Calle Remigio Soler

¡Alerta de SPOILERS!

La Junta de Gobierno del Ayuntamiento de Alicante ha aprobado la denominación de vías públicas del distrito IV, sección 22, más conocido como zona del Pau 5 en  el barrio Playa de San Juan. El Consistorio rotulará estas calles, por medio de las tradicionales placas, en un breve plazo de tiempo. Entre los nombres de las calles asignadas destaca una reclamación que llevamos haciendo varios años desde www.barriodebenalua.es, y es que, a la postre, el tiempo ha dado la razón y la justicia a un ilustre benaluense: el artista D. Remigio Soler.

¡Enhorabuena, Remigio! 

Puedes consultar el documento del Ayuntamiento donde se nombra esa calle, en este enlace a Junta de Gobierno Local, Sesión Ordinaria nº 6/2010 del 8 de febrero de 2010

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Remigio Soler, historia viva de Benalúa 

Una mañana con Remigio Soler

Remigio Soler pronunciará el pregón de Hogueras 2009

Imagen de Remigio Soler publicada en el Diario Información. (F: Carratalá)

Es curioso comprobar cómo tras una noticia de cal, de repente irrumpe una de arena, y además referida a uno de nuestros benaluenses ilustres preferidos. En el Diario Información, aparece la noticia de que el artista (no sólo foguerer, como señalan en el diario) Remigio Soler será el encargado de pronunciar este año el Pregón de las Hogueras de San Juan, según confirmaron ayer desde el Ayuntamiento de Alicante.

El periódico nos alegra la mañana con una estupenda noticia, y continúa diciendo que "Su vinculación al mundo de la Fiesta y a otros ámbitos de la vida cultural de la ciudad le han valido ser el encargado de anunciar las principales celebraciones festivas de Alicante, en un acto que tendrá lugar el viernes 12 de junio en los balcones de la Casa Consistorial.
Hace más de medio siglo que Soler se inició en la construcción de monumentos fogueriles, según las mismas fuentes, ya que su primer trabajo como artista fue para la Hoguera San Fernando-Lonja en 1950. Desde entonces ha sido en diversas ocasiones autor de la Hoguera Oficial que se instala en la plaza del Ayuntamiento, y a lo largo de su trayectoria varias de sus obras han sido reconocidas con el primer premio en la categoría Especial."


Es muy interesante observar que comienzan a valorar la trayectoria de Remigio, pues hasta ahora poco o nada se encontraba por Internet, y este hecho no es nada desdeñable (teniendo en cuenta el ostracismo al que, en ocasiones, ha sido sometido). El diario sigue relatando que:

"En 1976 se retiró como artista de Hogueras con un monumento plantado en su propio barrio, el de Benalúa, que llevó el título de "Contaminación". También en esa ocasión obtuvo el primer premio en la Categoría Especial. No obstante, su participación en la Fiesta no terminó entonces, dado que posteriormente ha seguido vinculado al mundo de las Hogueras, con ejemplos como una presencia habitual en los jurados todos los años.
El pregonero cultiva asimismo otras disciplinas artísticas, ya que es tallista, pintor y escultor, creador además del paso de la Hermandad Estabat Mater de la Semana Santa alicantina. Las mismas fuentes destacaron sus numerosas exposiciones, y su reconocida labor artística."

Nos alegramos inmensamente por la noticia, por el reconocimiento institucional, y porque el Información publique breves pinceladas de la vida y obra de Remigio Soler. El pregón lo pronunciará alguien versado, todo un entendido en la materia, y no cualquier engendro de reality-show. Estamos de enhorabuena.

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PD: ¡Calle para Remgio Soler ya!

Desvelando misterios sobre D. Clemente Miralles

Para la elaboración del presente artículo, que vamos a dedicar a uno de nuestros misterios favoritos de la historia del barrio, hemos podido trabajar con la colaboración de D. Antonio J. de Febrer Bertrán Miralles de Imperial y Verdaguer-Dorca, Marqués de Gironella y de Saudín, tataranieto del enigmático Clemente Miralles de Imperial, que como sabéis, fue miembro de la Sociedad "Los Diez Amigos" hasta que (por razones que, hasta el momento, desconocemos) desapareció -cesó de su cargo- de la Sociedad Anónima y ocupó su lugar el señor Arquitecto Guardiola.

Retrato inédito de D. Clemente Miralles de Imperial, con Gran Cruz y Banda de Isabel la Católica. La imagen pertenece a D. Antonio J. de Febrer Bertrán Miralles de Imperial, quien nos la ha cedido muy amablemente para este artículo.

Realicemos una breve restrospección de este ilustre alicantino, incluyendo la nueva información de la que disponemos: D. Clemente Miralles de Imperial y Jiménez de Frontín -nombre completo, que descubrimos ahora- nace en Elche sobre el año 1850; estudió en la Universidad de Valencia y en la Universidad Libre de Murcia la Licenciatura de Ciencias Físico-Químicas, accede a las pruebas de grado de licenciatura en la Universidad Libre de Murcia en el curso 1871-1872, teniendo como examen final: “preparación de quinientos gramos de amoniaco”. Ignoramos cuándo se establece en Alicante ciudad, pero en 1875 (menos de diez años para la fundación del barrio de Benalúa) vive en el número tres de la plaza de Ramiro junto con su esposa Marta Barrié Larrós, de treinta y dos años, y sus hijos (de ella): María Gayón Barrié, Josefa Gayón Barrié, así como los hijos del nuevo matrimonio, Julián Miralles de Imperial y Barrié y Marta Miralles de Imperial y Barrié.

Su matrimonio con Marte Barrié (cinco años mayor que él) le ponde en contacto con su suegro, (el padre de ella), D. Benjamín Barrié y Downie, propietario de un terreno sobre el que más adelante se construiría el barrio de Benalúa; tras múltiples conversaciones entre suegro y yerno, junto con el famoso "sueño" de Pascual Pardo Gimeno, acompañado de la amistad entre Pardo y el Marqués de Benalúa tras la venida de Aguas de La Alcoraya en 1881, damos cuenta de que D.Clemente es uno de los grandes artífices de la construcción del barrio de Benalúa al encontrar (de la mano familiar de D. Benjamín) terrenos para promover la construcción de un barrio diferente en la ciudad de Alicante.

Retrato de D. Benjamín Barrié y Downie, cónsul británico, de uniforme y con Cruz de la Orden de Carlos III; padre de D.ª Marte Barrié y suegro de D. Clemente Miralles de Imperial, era propietario de parte de los terrenos donde más adelante se construiría el barrio de Benalúa. La imagen pertenece a D. Antonio J. de Febrer Bertrán Miralles de Imperial.

Durante este tiempo, asistimos al acontecimiento más oscuro en el periplo benaluense de D. Clemente. Sabemos que formó parte de la Sociedad "Los Diez Amigos", su nombre consta en la nómina oficial del Acta fundacional y Reglamento para el Régimen de la Sociedad "Los Diez Amigos" en la Gaceta de Madrid, 20 de julio de 1883, nº 201, p. 115, (mirad la imagen). En ella, aparece como "D. Clemente Miralles de Imperial y Frontín, de 33 años, viudo, industrial." y aunque se publicó el 20 de julio, la reunión tuvo lugar el 5 de febrero de dicho año. Sin embargo, al comienzo de las obras, el 7 de julio de 1884, ya no aparece en la sociedad y su cargo lo ocupa el arquitecto Guardiola. Su nombre se borra de la épica benaluense porque no tiene cabida en la lápida de la placeta (la placa de la placeta), ni posee calle en el barrio de Benalúa (y sí la tienen los diez amigos).

A partir de aquí la ilustre figura se va desvaneciendo hasta el punto de no hallar muchos más datos sobre él., excepto su participación en el establecimiento y dotación de los premios de la celebración de unos juegos florales que tuvieron lugar el nueve de agosto del año 1902 en el barrio de Benalúa. Lamentablemente para muchos de nuestros lectores, la explicación de su ausencia en la Sociedad Anónima sigue siendo un misterio para nosotros, pero la publicación de su esquela en el diario La Vanguardia del jueves, 17 de diciembre de 1925 nos desvela más información. Acerquémonos a ella:

En primer lugar, D. Clemente Miralles fallece en Barcelona el martes 8 de diciembre (Día de la Inmaculada) de 1925, y funeral tuvo lugar el viernes 18 de diciembre en la parroquia de San Vicente de Sarriá (Carrer del Rector Voltà 5) a las 10:30. Podéis acceder a más información sobre esta iglesia neoclásica en http://www.parroquiasarria.net/. Descubrimos también sus implicaciones de ultramar, ya que como os hemos adelantado en la primera imagen, el Excelentísimo Señor D. Clemente Miralles, además de Licenciado en Ciencias Físicas, fue:

• Caballero Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica. Concebida en esa época para «premiar la lealtad acrisolada a España y los méritos de ciudadanos españoles y extranjeros en bien de la Nación y muy especialmente en aquellos servicios excepcionales prestados en favor de la prosperidad de los territorios americanos y ultramarinos».
• Comendador de la Orden de la Corona de Italia
• (Hay un etcétera en la esquela que nos impide conocer más de los títulos ilustres)
• Exdirector de la Compañía General de Tabacos de Filipinas
• Consejero de dicha Compañía y del Banco Hispano Colonial, Sociedad Hullera Española, Ferrocarril de Alcantarilla a Lorca y Portland Asland. Lógico, por una parte, pues en 1876, y a iniciativa del marqués de Comillas, se constituyó en Barcelona el Banco Hispano Colonial, promotor de empresas de gran importancia como la compañía Transatlántica, o la Compañía General de Tabacos de Filipinas. Con la pérdida de las últimas colonias (Cuba, Puerto Rico, Filipinas y la Micronesia) se inició su decadencia que implicó su refundación en 1901, como Banco Hispano Americano. De esta manera, la implicación de D. Clemente en la CGTF le abre las puertas de, entre otras muchas compañías, del BHC.

No obstante, la tarea más difícil de desentrañar es la de su linaje, tal y como podemos ver en la misma esquela. De ésta deducimos que se volvió a casar (al menos, una vez más) con Doña María Monserrat Arnús; Clemente tuvo hijos con Marta Barrié: Marta, Julián, Carlos, Agustín y Claudio (Miralles Barrié, todos ellos; hemos aludido a Marta y a Julián en 1875 cuando vivía la familia en la plaza Ramiro). Por lo que nos cuentan sus descendientes (gracias a Iñigo Garcia- Die Azqueta),  María Luisa es Miralles Arnús, hija de Clemente y su segundo matrimonio con doña María Monserrat Arnús

De momento, y hasta donde firmemos el punto y final, he aquí nuestra aportación a la trayectoria vital de D. Clemente Miralles de Imperial. Hemos avanzado un paso en la reconstrucción de la historia alicantina, pretendiendo esclarecer algunos pasajes oscuros (otros continúan en la sombra) sobre el miembro de los diez del que, con el permiso del misterioso Dr. Just, menos se ha escrito.

Fuentes consultadas para la elaboración del artículo:

** Testimonio e imágenes de D. Antonio J. de Febrer Bertrán Miralles de Imperial y Verdaguer-Dorca, Marqués de Gironella y de Saudín

AAVV, Centenario del Barrio de Benalúa, Banco de Alicante, 1984

Acta fundacional y Reglamento para el Régimen de la Sociedad "Los Diez Amigos" en la Gaceta de Madrid, 20 de julio de 1883, nº 201, p. 115,

BODEWIG R., y MARTÍN, E., "Clemente Miralles, el expulsado", en www.barriodebenalua.es
CERDÁN TATO, E., "¿Qué fue de Marta Barrié?" en La Gatera, Alicante, 1993.

ESTABLIER COSTA, R., Añoranzas y recuerdos benaluenses, Caja de Ahorros Provincial de Alicante, 1976.

La Vanguardia, jueves, 17 de diciembre de 1925, p. 2.

LÓPEZ FERNÁNDEZ, C., VALERA, M.,"La vertiente científica de la Universidad Libre de Murcia (1869-1874)" en Llull, vol.. 25, núm. 53 , pp. 425-458.

Benaluenses ilustres: Ricardo García López "K-Hito"

K-Hito (moderno abreviativo de "Ricardito"), fue un vecino benaluense, escritor, periodista, cronista taurino, caricaturista, historietista, productor de cine y editor de revistas que se abscribe a la generación del 27.

De nombre Ricardo García López, nació en Villanueva del Arzobispo en 1890 (pueblo con el que siempre estuvo en contacto y que 1949, le dedicó una calle y lo hizo Hijo Predilecto), pero rápidamente su familia vino a vivir al Barrio de Benalúa en Alicante, donde vivió su infancia y adolescencia. Es toda una referencia en cualquier libro, texto o publicación que trate algún tema popular de Benalúa a lo largo de la primera mitad del Siglo XX.
Los chicos de su edad le llamaban "El Rochet", pues había sido un "rubiasco" en su infancia. Junto a él, coincidieron durante los años dorados de Benalúa el ilustre médico don Carlos Carbonell Mora, Gabriel Miró, Figueras Pacheco...
El 28 de Junio de 1956, el Alcalde de la ciudad, Agatángelo Soler Llorca, delante de los miembros de la Comisión Gestora y de muchos foguerers, otorgó el título de "Hijo Adoptivo" a K-Hito.

No hay nada tan bello y tan emocionante como una puesta de sol, desde la Gran Vía benaluense o un amanecer desde Babel.

K-Hito

K-Hito vivió la época en que se estrenaba bicicleta, quien podía, para ir a los Arenales del Sol, a la busca y captura de "bacores " sin dueño, cuando se aceracban los festejos sanjuaneros, que aún no habían tomado carácter oficial. También se solía ir a la caza de gatos vagabundos y de perros sin dueño.
En los alrededores del incipiente barrio benaluense, montaban su carpa circos trashumantes con la húngara ful; la cabra malabarista, el mono sabio o los pajaritos que adivinaban el porvenir.
Guardaba un recuerdo de honor para las "partietes" que se jugaban a la puerta de los hogares de planta baja, a la baraja o el "caliche" que entonces estaba en su apogeo (situaciones mencionadas en el libro "De mi barrio (Benalúa)" de Eduardo Mendaro del Alcázar y en "Al pie del Benacantil"de Víctor Viñes).
Eran los tiempos en los que en estas calles anchas que miraban al mar, bordeadas de casas de una planta, se podía disfrutar de tertulias familiares permanentes. En verano: sillita de anea, mesita de pino, pay-pay, botijo con "aigua del sel" y "soparet" improvisado en el que todos los vecinos participaban.
A tenor de estas vivencias imborrables, publicó un artículo en "Dígame" en los últimos meses de la Guerra Civil, en los que hacía dos elogios gastronómicos a la "bogueta" y el otro a la fritanga de estío.

A él se debe el rebautizo de Manolete como "El Monstruo". En una ocasión, K’Hito consiguió que Manolete y Arruza, enemigos irreconciliables, se dieran un abrazo en Villanueva del Arzobispo dejando a un lado los problemas que les dividían.
Cuando quería ayudar a alguien lo hacía sín límites, en los años cincuenta, en una ocasión, habiendo visto torear a Carmelo Torres, torero mexicano, en una época en que era muy difícil para los aztecas torear en España, publicó en su columna un juego de palabras "Me declaro Carmelista".

Su labor en el campo del cine fue también de gran relevancia, pues es considerado como uno de los pioneros y de los mejores directores de cine en animación de la era, comparable en su momento mundialmente con Walt Disney o Max Fleischer (creador de Betty Boop).

Hasta ahora, K-Hito era una figura muy desconocida para nosotros, a pesar de ser mencionado en tantos textos. Por suerte, hemos dado con una entrevista realizada por Virgilio Miralles y publicada por el Diario Información el 31 de Agosto de 1958, que a continuación reproducimos íntegramente. Se trata de un documento fascinante, que enlaza muchísimas piezas de la historia de Benalúa y las mezcla con todo tipo de recuerdos y anécdotas. Esperamos que os guste tanto como a nosotros:

En la calle Bendicho, taller de Martínez Mataix. Tenía que ser precisamente aquí la entrevista con don Ricardo García "K-Hito". Hay un ambiente de arte, de toros y de recogimiento, que van muy bien para esta evocación de una vida entregada a esos amados quehaceres.
No hay anuncios luminosos, ni corren atropelladamente los autos, ni deslumbran las luces y cristales de las cafeterías, ni casi hay ruido. La tarde, sola, que declina.
Un círculo de amigos. En el centro, el maestro de periodismo que recorre mentalmente el camino alegre de su vida. Lo evoca, habla y al conjuro de sus palabras surge un pasado alicantino incrustado en su biografía.

Lo demás, la pluma que corre sobre las cuartillas para que luego sus trazos, sean en las páginas del periódico un reflejo, sólo un reflejo de una conversación salpicada de notas graciosas, dentro de la cual habrá un desfile de figuras notables de nuestra ciudad; de otras muy conocidas dentro del periodismo nacional; del dibujo para la rotativa. Y así:

Benalúa
Vivíamos en la plaza de Navarro Rodrigo, en la casa de don Ramón Soler, un señor muy conocido y respetado del barrio. Ocupábamos el principal. Junto a nosotros, la Jefatura de Obras Públicas, y en ella la familia de los Miró. Gabriel era mayor. Yo tenía unos diez años cuando él ya iba vestido de poeta: sombrero flexible y chalina. Serio. También recuerdo a Paco Figueras Pacheco.
Conmigo iba a la escuela de don Francisco Flores Castillo un muchacho que luego fue pianista: Ernesto Castelló, hermano de Gastón.

Viví en Benalúa desde 1896, año en que fue trasladado mi padre a esta ciudad, hasta 1910. En ese período hice lo que todos los chiquillos: jugué, realicé travesuras, estudié y hasta intenté pescar.
Con mi larga caña, mi cesta y mi cebo, me dirigía hacia el mar. Pasaba horas y horas sin lograr atrapar un pez. Luego, cansado, me comía lo que me sobraba del cebo. Y así, un día y otro, hasta que un miembro de una familia de "boers" que vivía en el barrio, cogió mis aparejos de pesca y delante de mí, para mi sonrojo, sacó uno detrás de otro tres peces. Malhumorado, regresé a casa y ya no salí más con la caña.

Teatro Campoamor
En Benalúa éramos muy aficionados al teatro. La Sociedad Lírico-Dramática "Ramón de Campoamor" tenía un teatrito en la calle de Guardiola. Esta sociedad dio origen al Casino de Benalúa, hoy "La Benaluense". En aquel local, que era muy bonito, se hacía buen teatro. Ahí comenzó a destacar Arturo Lledó "El Buzo" que tanto renombre tuvo luego en España. También estaba con su barba y su mal genio el pianista Juan Álvarez.


Como todos los jóvenes, hice mis primeras armas artísticas. Era una escena en la que bas parte tres amigos vestidos de albañil. La verdad es que mi pasaje, si bien era cortito, lo llevaba perfectamente estudiado. Todavía lo recuerdo: "No vaya usted a echarnos la culpa a nosotros", era mi parlamento. En la noche del estreno, estaba muy nervioso. Se me pasó la hora. Cuando fui a declamarlo, el de la concha no me dejó.


Más tarde, apareció un teatro muy lujoso. Se llamaba Polo y no funcionó mucho. Estaba en lo que es hoy grupo escolar. Se salía por la Calle Alona. El propietario era don José Polo, un contratista de obras. Se dijo entonces que como su esposa era tremendamente gorda, no cabía en una butaca. Hubo que romper uno de los brazos en cierto teatro. Entonces, don José Polo construyó su local para que su mujer viera espectáculos con toda comodidad. El teatro era tan amplio que allí estuvieron acuartelados los repatriados de Cuba.

Lorenzo Casanova y Adelardo Parrilla
En la avenida del Doctor Gadea, Adelardo Parrilla adquirió la Academia de dibujo propiedad del famoso pintor Lorenzo Casanova. Fue su aventajado discípulo, y a su vez, gran maestro. Arriba, en el piso, vivía la familia de Casanova. El paseo estaba recién hecho. Se había comenzado a construir en tiempos de don José Gadea Pro, el alcalde tan popular. Su segundo apellido dio lugar a muchas y divertidas confusiones. Muchos le escribían diciendo: Señor don José Gadea, presbítero.


En la Academia destacaba Emilio Varela; nosotros le llamábamos el "chato Varela" por su nariz especial. Luego llegó a ser un gran pintor.
También era condiscípulo Enrique Cernuda. Su padre tenía en la plaza de Correos una fábrica de gaseosas de bola, que se hicieron famosísimas, eran las "cernudas" que a su buen paladar añadían una publicidad inigualada en aquellos tiempos. También asistían los hermanos Garriga.
Más tarde, pasé al Instituto. Conmigo, otros muchachos que luego fueron mis amigos. Aquel Rafael Juan, escultor pensionado en Italia por la Diputación, muerto en plena juventud. Destacaba Pérez Dagnino, "el número 1", ejemplo de todos; era hijo del director de la Casa de Socorro, don Pascual Pérez.
También recuerdo a Enrique Segura, hijo de un farmacéutico, que cambió los lápices por los estudios militares y que reside ahora en Madrid, en donde ejerce como coronel del Cuerpo de Inválidos.

El dibujo y los toros
Entonces tenía ya dos grandes aficiones: el dibujo y los toros. Comencé a hacer mis primeras caricaturas y realicé mis primeras salidas. Iba a la clase con mi sombrero de ala ancha. Serio. Recibía con gran placer las lecciones de dibujo de don Heliodoro Guillén.
Luego me escapaba a realizar capeas por los pueblos con Juan Martínez Fausta "Juanito Santero", para los periódicos; estuvimos en Agost, en Cañada y en otros lugares que no recuerdo.
Hice mis primeras armas periodísticas en "Toreo de salón", un semanario de toros hecho a mano por mí, que llevaba también mis incipientes caricatturas; de cada número aparecía un solo ejemplar que relataba las "corridas" que hacíamos en casa de don Manuel Román, el propietario de unas minas de ocre.
Entre sacos del mineral, realizamos nuestros pases. Llegábamos a casa manchados con la pintura. El semanario manuscrito daba sus "sesudas" críticas.
En una becerrada a beneficio de las familias de los fallecidos e inválidos de la guerra de Melilla, actué con Santero en nuestra plaza. Lo hice de banderillero. Lo gracioso es que para entrar, las "porteras", chicas de la buena sociedad alicantina, nos hicieron pagar nuestra entrada. Y eso que íbamos con traje corto. A "Minuto", otro de los espadas no le dejaron entrar hasta que fue por su correspondiente dinero.


Por entonces comencé a colaborar en la revista taurina "La Peña", y en la sección "Quiebros y cambios". Allí aparecieron mis primeras caricaturas "en serio".
Yo solía ir mucho por el taller del "Santero". Un día le presenté unas caricaturas de los toreros en boga: "El Bomba", "Machaco" y el "Gallo". Ante los consejos del amigo, las envié a Madrid a Casa Thomas, que tenía sus talleres en la calle de Sevilla. La verdad es que sólo a la presión y a la expresión del amigo acepté: "¡Ché, astó val dinés!".
Recibí diez pasetas, de entonces, por cada dibujo, pero lo que más valía era la carta en la que me animaban a seguir un camino que andando el tiempo tantas satisfacciones hubo de proporcionarme. ¡Mis primeras pesetas ganadas con el lápiz!.

Hay un momento de pausa. El doctor Claramunt, reparte cigarrillos. Mientras se eleva al aire el humo, don Juan Martínez Fausta apunta: -¿Y aquello del nombre?

Valencia, Barcelona
En los cosos taurinos y en las capeas de los pueblecitos figuré con aquel diminutivo familiar: "Caíto". Luego para mis dibujos lo hice un poco, como diríamos, "japonés" y la k y el guión, le dieron carácter: K-Hito.
Marché a Valencia. No desde Benalúa, sino ya desde la calle de Maisonnave, donde falleció mi padre.


Un día vi en el "Journal" de París una seccion que se titulaba poco más o menos "La vida alegre" y que constaba de infinidad de chistes. Envié alguno mío y con gran sorpresa me los pagaron a veinte francos cada uno, teniendo en cuenta que entonces estaba el franco muy superior a la peseta.
Más tarde, ya en la capital de España, José Francés, el novelista, me advirtió que "en Francia había un dibujante que lo hacía con mi mismo nombre". Le respondí que era yo mismo.


En la ciudad del Turia entré a colaborar en el "Diario de Valencia" y en "La Voz de Valencia". Más tarde me dirigí a Barcelona. De cómo era la Prensa entonces y cuáles eran nuestros arrestos juveniles da una idea lo que les voy a referir:
Con un periodista valenciano, Lahoz, lo más bohemio qeu he conocido, fundé un periódico. Había estallado la Guerra Europea y este motivo nos indujo a lanzar nada menos que 13 páginas, de tamaño un poco mayor que "ABC". ¿Cuándo lo hacemos? Fue la pregunta. Y a ella siguió la lacónica respuesta común: pasado mañana.
Nos dirigimos a una imprenta: y la gente pudo adquirir "Diario de la Tarde", periódico independiente, etc... como entonces se ponía.
La mesa de redacción estaba compuesta por nosotros dos. Desde una parte escribíamos nuestras "crónicas de Viena" y cambiábamos para hacerlo sobre política nacional. Era un trabajo agobiador. En nuestro primer número nos faltaba original. Teníamos los nervios de punta de tanto escribir y de tanto café. Las páginas centrales permanecían en blanco. ¿Qué hacer? Revisando clichés observamos cómo allí entre los montones de material viejo había uno que hubo servido par ala impresión de un mapa europeo en una edición escolar. Era la solución. Añadimos una orla para que llenase el hueco. Junto a él, unas palabras servían de aclaración. "Para que nuestros lectores puedanseguir el curso de la guerra reproducimos en este grabado el mapa íntegro de nuestro continente".
Respiramos tranquilos. Pero al día siguiente se presentó el mismo problema hubimos de dar la misma solución añadiendo el consabido "a petición de numerosos lectores..." Al tercero ya era imposible volver a lo del mapita y buscamos otra solución más original: crítica literaria.
Polvoriento, en uno de los estantes, había un libro de Freud. Lo hojeamos, y vino la fácil solución: "Hemos leído atentamente el volumen tal del sicoanalista Freud... estamos conformes con él desde la página tal -que se reproducía- y no lo estamos desde la página cual -y volvía a escribirse-", hasta que se llenaba el hueco en las páginas.
Ya no pasamos más apuros: del pomposo "Diario de la Tarde" sólo aparecieorn tres números. Con los cinco duros que nos dio el impresor nos divertimos de lo lindo. Hasta nos permitimos el lujo de alquilar unos caballos.
De ahí pasé a Madrid. En Barcelona había colaborado en "El Correo Catalán".

Periodismo a fondo
Ya en la capital de España actué en muchísimos periódicos y revistas. De éstas apunte: "Blanco y Negro", "Mundo Gráfico", "La Esfera", "Nuevo Mundo". De prensa diaria: "La Tribuna", "El Imparcial", "El Debate" -en donde ingresé por haber ganado un concurso por él organizado-, "ABC", "Ahora" y "Ya", del que fui uno de los fundadores. Luego vino "Dígame". Pero el que recuerdo con gran simpatía fue "Gutiérrez". "Gutiérrez" se hizo popularísimo en toda España, creamos un monigote, "un ninot" con el que paseamos toda España. Aquella revista de humor no dio dinero pero sí satisfacciones. A la fiesta de "hogueras" veníamos con el "Gutiérrez" diversos dibujantes: Xaudaró, Bagaria, etc...
Como nota curiosa, he de destacar que "Gutiérrez" pagaba su billete y ocupaba su asiento.
En uno de los viajes en que me acompañaba Bagaria, quien llevaba siempre consigo un perrito a quien quería mucho, un revisor simpatiquísimo le gastó una broma:
El perro en cuestión iba escondido bajo el asiento. A mitad de trayecto se presentó el funcionario de ferrocarriles -que ya estaba advertido- y dirigiéndose al celebrado dibujante le dijo:
-Hola, señor Xaudaró - mientras le tendía la mano.
-No señor, no soy Xaudaró, sino ese señor qeu viene conmigo.
Y entonces el revisor, "dejándose caer", le soltó:
-¿No es usted el del perrito?
Se puso palidísimo, entre nuestras carcajadas.
De todos es conocida la costumbre que tenía Xaudaró de "colocar" en sus dibujos su popular perrillo.

Una boda de rumbo
En uno de mis viajes a Valencia por las fiestas de San José y portador, como siempre, de mi "Gutiérrez", fue indultado un "ninot" que representaba a una labradora valenciana típica: se llamaba Visenteta Taronche y Sabater.
Aquello dio ocacsión a un "flechado" impresionante, seguido de boda. Mi "Gutiérrez" se enamoró perdidamente de "Visenteta" y no hubo modo de evitar la boda.
Se celebró en Madrid y fueron padrinos el famoso actor Pepe Moncayo y la también famosa Cándida Suárez. El desfile fue impresionante y gracioso. Todas las chicas de Martín acudieron a él. Madrid entero se asomó a ver la boda de tanto rumbo, que tuvo su colofón en la Bombilla.
Lo triste del caso fue que a punto de celebrarse la ceremonia se presentó Blanquita Suárez, la calzonetista, llevando un niño de pecho, testimonio de la "falacia" de mi "Gutiérrez". Todo lo arregló, sin embargo, la manzanilla. Todavía está en los desvanes de mi casa sirviéndome de recuerdo.

El día de mayor emoción
A través de mi dilatada vida profesional he tenido muchos trabajos, muchas satisfacciones y también momentos de emoción.
Ninguno como aquel en que se me concedió el título de "Hijo Adoptivo" de Alicante. Esta ciudad que tanto amo, y a la que vengo apenas tengo un momento libre.
La que guarda para mí tantos recuedos gratos, como aquél de mi frustrada vocación de pescador, cuando de muchacho iba con aquel "boer" --expresión del espíritu de universalidad de Alicante- al mar vecino de Benalúa, y en donde ante el fracaso, optaba por comer el "cebo" hecho con salazón, pero que tenía para mí el maravilloso sabor de la juventud y de una esperanzada ilusión.

K-Hito falleció en 1984, año del centenario de su querido barrio de Benalúa, para el que siempre guardó palabras de cariño y amor, y al que siempre regresó allí donde estuviera.

Además de sus múltiples colaboraciones en prensa, caricaturas, artículos de prensa taurina y demás escritos, K-Hito dejó una extensa obra:

Filmografía:

• Francisca, la mujer fatal (1934) (director y escritor)
• En los pasillos del congreso (1932) (director y escritor)
• Falsa noticia de fútbol (1932) (director y escritor)
• El Rata primero (1932) (director y escritor)
• La vampiresa Morros de Fresa (1932) (director y escritor)

Bibliografía:

• Carmen y Raphael (1940)
• “Manolete” ya se ha muerto.
• Muerto está que yo lo vi (1947)
• Yo, García (1948)
• ¡Hasta luego! (1950)
• Anda que te anda (1954)
• El álbum de K-Hito (1973)

Fuentes:
Diario Información, entrevista de Virgilio Miralles
Wikipedia
Llibret Foguera Benalúa 1884, artículo de Emilio Chipont

Benaluenses ilustres: Gastón Castelló Bravo

Gastón Castelló Bravo, benaluense de nacimiento, fue uno de los artistas plásticos más grandes de Alicante, ciudad que lo condecoró con el título de "Hijo predilecto". Nació frente a la Playa de Benalúa un 3 de Noviembre de 1901, en la Fábrica de Conservas Las Palmas, donde su padre, Miguel Castelló Agulló, ocupaba el puesto de Jefe Mecánico.

Fábrica de Conservas Las Palmas. Este es el paisaje que veía a diario Gastón Castelló durante su infancia. Esta prestigiosa fábrica, en la Exposición Universal de París de 1900, había conseguido una medalla de plata en el apartado de conservas alimenticias, mientras el pintor alcoyano Fernando Cabrera Cantó, que más tarde sería maestro de Gastón, lograba una de bronce.

Gastón estudió en la escuela del Maestro don Francisco Flores Castillo, en el mismo barrio donde había nacido y donde vivía: Benalúa. En esos primeros años ya mostraba una especial capacidad para el dibujo, plasmando a mujeres de la fábrica en la tarea de pelar tomates y desgranar guisantes. Las escenas de trabajadores, la visión del mar y las palmeras, y las costumbres tradicionales que conoció en estos años marcaron su visión de la identidad alicantina, que más tarde plasmaría en sus obras pictóricas y murales.

Un día, acompañado de su padre, viajó en diligencia a Alcoy (un viaje que duraba 8 horas). Su progenitor, cargado con dibujos, lo llevaba a presentarle un gran amigo de su juventud: el ilustre pintor Fernando Cabrera (con calle dedicada en el Ensanche de Alicante). Al pintor le gustaron tanto sus dibujos que le dijo al padre de Gastón: "¡Deja pasar algún tiempo, y aunque no admito alumnos, con tu hijo haré una excepción!".
Desde entonces, con diecisiete años, Gastón iba a Alcoy dos veces por semana para pintar bajo la tutela de su maestro, y su técnica se fue depurando y ampliando, al tiempo que ganaba experiencia. Por las noches acudía a estudiar dibujo en la escuela de artes y oficio llamada “Casa de la Bolla”.

En 1921, otro gran artista alicantino, Emilio Varela, le invitó a exponer con él. Cuando la prensa conoció su obra, dijo: "Es un mocetón fornido que pinta igual que él".
Se sintió feliz al leer por primera vez su nombre en letras de molde en la crítica que, firmada por Luis de Salvador, le dedicó el diario "El Tiempo".

Gastón crecía y buscaba nuevas metas, con su vida ya orientada definitivamente al arte. En 1924 se trasladó por primera vez a Madrid, donde se enfrentó seriamente a la realidad, y descubrió lo duro que era ganarse la vida. Para subsistir, trabajaba como dibujante en agencias de publicidad, y por las noches, acudía a las clases gratuitas que se impartían en el Círculo de Bellas Artes, donde podía contar con modelos vivientes, algo muy preciado para poder aprender a reflejar la complejidad del cuerpo humano y convertirse en un gran artista.

Ante las dificultades, en 1926 se marchó a París para tratar de ganarse la vida sirviendo encargos publicitarios y reproduciendo obras de Jeu de Paume. No era difícil en aquellos años 20 encontrarlo en Montmarte o en cualquier esquina del Barrio Latino realizando dibujos callejeros. Se había convertido en uno más de la bohemia parisina (tan atractiva por fuera y tan triste por dentro) como él mismo confesaría en más de una ocasión.

Gastón Castelló en su estudio de Benalúa. Probablemente la buhardilla de una casa sobreelevada del barrio. Posteriormente tendría otros estudios en la Calle Labradores y en la Calle San Fernando.

Gastón Castelló en su taller en 1935. Archivo Municipal de Alicante.

Su gran oportunidad llegó cuando en 1928 se instauraron las nuevas fiestas de Alicante: "Las hogueras de San Chuan". Gastón regresó a su ciudad, convencido de sus posibilidades para poder expresarse construyendo arte en el cartón condenado a arder en el fuego.

Y aquellas primeras fiestas de hogueras pasarían a la historia de la Ciudad de Alicante, y el sueño del hijo pródigo se hizo realidad: el artista, nacido frente al mar, construyó el primer monumento ganador para su barrio natal, Benalúa. El equipo formado por Juan Such Roca, José Marced Furió y Gastón Castelló Bravo ganó el primer premio con su obra "Parada y Fonda" (una obra sencilla, descrita por Gastón como Naïf)
Él mismo expuso las razones de porqué había decidido participar con Benalúa: había nacido allí y su amigo Juan Such Roda figuraba en la comisión.

No fue tan fácil, pues su desconocimiento de la técnica era total. Con la incorporación del artista José Marced Furió, el secreto le fue revelado. Así de esta forma surgieron escultóricamente personajes que irían sentados en el tranvía de "Parada y Fonda".
Ese mismo año con fecha del 24 de Junio se publicaba el folleto de Les fogueres de San Chuan, en el que insertaban en sus páginas las hogueras plantadas sus lemas algunos versos y comentarios.
La portada la realizó Gastón Castelló, y con los beneficios económicos pudo regresar a París a estudiar con mayor tranquilidad y volver cada año a realizar hogueras en Alicante.

Comisión de la primera Foguera de Sant Chuan de Benalúa en 1928. Fila superior: Gastón Castelló, Peces, García, Martínez y Montesinos. Fila inferior: Such, Taulaí, Amorós y Biedma.

En 1929 intentó hacer una hoguera en solitario pero será rechazada por varias comisiones. Ante la falta de trabajo decidió colaborar con Paco Hernández, otro artista alicantino que además de actor se había especializado en construir hogueras. Juntos realizaron "Ofrendas de amor" para la Hoguera Alfonso el Sabio y "El Benacantil futur" para la Hoguera Plaza del puente entre otras.

En 1930 Gastón emprendió su carrera como artista foguerer en solitario. Marcando el inicio de una nueva época con un boceto titulado "Los Cinco sentidos de Alicante" y desarrollando una serie de innovaciones técnicas a partir de sustituir la cera e introduciendo el cartón modelado. También abandonó los vestidos de tela y en su lugar desarrolló los de papel y cartón.

En hogueras posteriores introdujo otra innovación que como las anteriores revolucionaría no sólo los distritos fogueriles sino también a los falleros valencianos. Apeló a las hogueras del tradicional tablado sobre el que estaban ubicadas, y a partir de ese momento, al no existir límite ni de espacio ni de peso, las hogueras pudieron desarrollarse y extenderse.
Si con la hoguera de 1930 Gastón empezó a darse a conocer en el mundo de las hogueras, con la de 1931 obtuvo su consagración definitiva, pues la hoguera del distrito Benito Pérez Galdós, "Els enemics de l´anima alicantina" obtuvo el primer premio de hogueras.

Las hogueras realizadas por Gastón en el periodo comprendido entre 1932 y 1936 significaron el afianzamiento de un modo de concebir el arte.

Hogueras realizadas por Gastón Castelló:

• 1928 - Benalúa - "Parada y Fonda" - Primer Premio de Primera Categoría.
• 1929 - Alfonso el Sabio - "Ofrendas de amor"
• 1929 - Plaza del Puente - "El Benacantil futur"
• 1930 - - "Los cinco sentidos de Alicante"
  
• 1931 - Benito Pérez Galdós - "Els enemics de l´anima alicantina" - Primer Premio de Primera Categoría.
• 1932 - Benito Pérez Galdós - "La Foguera del Bien y del Mal" - Primer Premio de iluminación nocturna.
  
• 1933 - Plaza de la República (actual plaza del Ayuntamiento) - Primer Premio de Primera Categoría.
• 1934 - Plaza de la República
• 1935 - Historia de un Pueblo. "Veranos Antiguos y Modernos". - Primer Premio de Primera Categoría.
• 1936 - Plaza 14 de Abril (plaza Calvo Sotelo) - "Dichas Y desdichas campesinas" - Primer Premio de Primera Categoría
• 1943 - Benito Pérez Galdós - - Premio de Primera Categoría
• 1944 - Benito Pérez Galdós - - Premio de Primera Categoría
• 1945 - Mercado Central - - Premio de Primera Categoría

Durante años, Gastón lograría grandes éxitos como artista foguerer, introduciendo un decorativismo estilizado que se configuró como el "estilo alicantino" vigente hasta los años cincuenta.



Llegó la Guerra Civil, los años de hambre y calamidades. Gastón estaba afiliado al sindicato de pintores de la UGT, y allí se dedicaba a pintar puertas y ventanas, así como retratos de gran tamaño de políticos que servían para los mítines. Agobiado por la situación, se marchó a Albacete, donde consiguió un contrato en un circo actuando con el payaso Popy.
Terminada la Guerra, regresó a Alicante donde se le encarceló en la Prisión de Benalúa por su puesto de "dibujante subversivo". Le condenaron a 6 años y un día de los que cumplió año y medio, tiempo que aprovechó para plasmar cuanto se le presentaba a la vista.
Por falta de espacio no le era posible pintar al óleo. De esta circunstancia brotó su dedicación a la acuarela, técnica que llegó a dominar gracias a la práctica diaria.
A finales de 1940 le concedieron la libertad, y parte del año siguiente lo paso en el norte de África donde siguió pintando.

Republicanos presos en el patio del Reformatorio de Adultos de Benalúa. Entre ellos, Gastón Castelló, Eusebio Oca, Vicente Olcina, Ricardo Fuente y José Juan (Foto de Enrique Giménez).

Desde 1941 hasta 1950 Gastón continuaría realizando hogueras de forma irregular, ya que comenzó a compaginarlas con los encargos que se le multiplicaban de pinturas y murales para entidades particulares y oficiales. Gastón se había aficionado a la técnica del mosaico durante 1943, mientras vivía durante una temporada en Suiza. Más tarde, en México, pudo apreciar importantes pinturas murales y grandes mosaicos, de los que también aprendió mucho.

Posiblemente, nunca en el arte de las hogueras una obra tan concreta, haya tenido tanta influencia en su nacimiento y desarrollo como el conjunto de monumentos creados por Gastón Castelló entre 1928 y 1950. Unas hogueras que vieron la luz en diecisiete años diferentes y que se extienden a un total de 33 obras adultas, cuatro de ellas realizadas en colaboración con otros artistas.

En 1956 fue llamado a presidir la Comisión Gestora (cargo que ostentó hasta el 7 de Septiembre de 1960) en un intento de hacer salir a la fiesta del estancamiento en el que se encontraba. Durante su mandato se realizaron algunos cambios importantes. Aumentó considerablemente el número de hogueras, se consiguió la inauguración de la “Casa del Foguerer”. Prestó gran atención a las barracas, hogueras infantiles, adorno de calles...

Tirso Marín, Gastón Castelló y Miguel Gutiérrez, tres grandes amigos. Fotografía de La Verdad.

Gastón creó una obra sólida y amable que reconstruyó el folklore, las fiestas y los tipos populares. Su obra se centró en resaltar la cultura alicantina, creando grandes murales y mosaicos para edificios oficiales (estación de Autobuses de Alicante, Perpetuo Socorro, Aeropuerto de El Altet, Palacio de la Diputación Provincial, tríptico del Ayuntamiento de Alicante, Cámara de Comercio, Colegio de Huérfanos Ferroviarios, Ayuntamiento de Altea...), también fueron conocidas sus obras pictóricas, dibujos y grabados, como la colección de dibujos sobre los pueblos de la provincia de Alicante.

Mural de la Estación de Autobuses de Alicante.

Gastón Castelló, realizando un dibujo sobre los pueblos de la provincia.

El 3 de Noviembre de 1979 se reconoció toda su trayectoria y su dedicación y fue nombrado hijo predilecto de la ciudad de Alicante.
El 21 de Mayo de 1983 se le nombra hijo predilecto de la provincia de Alicante.

El 9 de Marzo de 1986, apenas dos meses antes de su muerte, el Diario Información, publicaba una amena entrevista llevada a cabo por el gran periodista Fernando Gil Sánchez, charlando sobre su vida y cómo vivía en esos meses, que fueron los últimos de su vida. Quizá fue la despedida de Gastón a los alicantinos:

Gastón Castelló fallecía el 16 de Mayo de 1986 en la Clínica Vistahermosa. Un día después haber creado la que fue su última obra denominada “La Esperanza”.

Escultura de Gastón Castelló en el banco del Mercado Central. Fotografía de Óscar Martín Grande.

En Alicante se recordó su memoria dedicándole una calle, un colegio y un centro social, así como creando una escultura de bronce que recreaba al propio artista sentado en la Plaza del Mercado Central, como si estuviera siempre entre nosotros, observando a los alicantinos para reflejar sus costumbres en su próxima obra de arte.

Obras y datos importantes:

• 1945 - Gran tríptico "El Campo, La Ciudad y El Mar".
• 1946 - Cuadro al óleo "La Magdalena penitente" para el santuario de Santa María Magdalena del castillo de Novelda (Alicante).
• 1947 - Gran tríptico para Excmo. Ayuntamiento de Alicante.
• 1948/1949 - Murales de la estación de autobuses de Alicante.
• 1951 - Exposición en la sala Argos de Barcelona del 15 al 28 de septiembre.
• 1952 - Medalla de plata del Concurso Nacional de Pintura, convocado por la Excelentísima diputación de Alicante.
• 1953 - Murales pintados al fresco en el Colegio de Huérfanos Ferroviarios.
• 1956 - Capilla de los Hermanos Maristas en Alicante.
• 1959 - Cuadros para la Asociación de Comparsas de Moros y Cristianos en Alicante.
• 1964 - Gran Mosaico de 75 metros cuadrados "El Mundo del Trabajo" en el antiguo Diario Pueblo de Madrid.
• 1970 - Expone en la Caja de Ahorros Provinciales de Alicante
• 1974 - Mosaico en el Aeropuerto Internacional de El Altet "El Misterio de Elche".
• 1976 - Mosaico "Exaltación de la Provincia Alicantina" en el Aeropuerto de El Altet por encargo de la Excelentísima Diputación de Alicante.
• 1978 - Mosaico para decorar la escalera principal del Palacio de la Diputación Provincial de Alicante.

Artículo relacionado:
Benalúa según Gastón Castelló

Fuentes:
Diario Información
Gastón Castelló Bravo, ¿sólo un pintor? - Alicante Vivo

Benaluenses ilustres en el Centro de Legados de la CAM

La Caja de Ahorros del Mediterráneo (CAM), institución ligada íntimamente a nuestro barrio por tener aquí su sede central, como parte de su Obra Social, ha decidido destinar fondos para la recuperación, catalogación y conservación de los legados de ilustres alicantinos imprescindibles para conocer nuestra historia, creando un Centro de Legados.

Mediante esta iniciativa, se están poniendo en marcha archivos web a partir de las investigaciones y las donaciones realizadas a este Centro de Legados, que abarcan los fondos documentales, la vida y obra de múltiples alicantinos ilustres, entre los que hemos querido destacar a los benaluenses Gabriel Miró, Óscar Esplá y Figueras Pacheco.

Hasta el momento, se han digitalizado los legados de Óscar Esplá y Gabriel Miró, y os invitamos a descubrirlos, porque podréis joyas como:

Legado Óscar Esplá

Incluye una biografía del compositor alicantino, fotografías de su vida, colección de partituras... Asímismo, se pueden consultar programas de sus actuaciones, artículos y escuchar su música online.

Óscar Esplá en Partegat, con su sobrina Conchita.

La Finca Ruaya, casa familiar de Óscar Esplá, en Santa Faz. Actualmente se encuentra conservada y está en uso.

Óscar Esplá en Aitana, con la Pájara Pinta.

Programa del primer concierto de la Orquesta Bética de Cámara, dirigida por el maestro Ernesto Halffter Escriche el 19 de Diciembre de 1924 en el Monumental, Salón Moderno de Alicante.

Legado Gabriel Miró

Aquí podemos consultar la biografía del escritor, bibliografía, rutas importantes de su vida, premio literario que recibe su nombre...

Gabriel Miró frecuentó con su familia la Casa Les Fonts, en Polop, donde tenía un retiro espiritual.

Podemos consultar las rutas históricas de su vida por la provincia.

Gabriel Miró y Azorín, en Monóvar.

La Biblioteca Gabriel Miró en su primer emplazamiento en Alicante.

Ojalá que muchas entidades emprendan labores similares, y podamos tener a nuestro alcance toda la documentación relativa a la historia de nuestro barrio.

Artículos relacionados:
Óscar Esplá y Triay
Gabriel Miró

Benaluenses ilustres: el Doctor Carlos Van der Hofstadt

Hoy os contaremos brevemente la vida de un ilustre médico nacido en el barrio de Benalúa, y casi olvidado ya en nuestras calles. Sirva este pequeño artículo como homenaje a su memoria.


D. Carlos Van Der Hofstadt Alberola (1925 – 1991) fue un reconocido y estimado médico nacido en el alicantino barrio de Benalúa, recordado siempre como uno de los mejores médicos de la ciudad por su tenacidad y entrega incansable.

Fotografía del año 1919 del personal de Aguas de Alicante. En ella se reconoce a los Sres. Van-Der Hofstadt (su padre), Tindón, Teuler, Llaneras, Oliver, Seguí, Ribelles, Alcaraz, Iborra, Hernández...

De padre belga y madre alicantina, Carlos Van Der Hofstadt nació en el seno de una familia sin tradición por la medicina. Por problemas de salud adquiridos durante la Primera Guerra Mundial, su padre se trasladó desde la Societé Generale d’Eaux de su Lieja natal a la Compañía de Aguas de Alicante falleciendo cuando Carlos tenía sólo 5 años. La desgracia quiso que la madre falleciera casi al mismo tiempo, quedando los tres hermanos a cargo de su abuela y su tío, el periodista D. Emilio Costa, propietario del Diario de Alicante.

Esquelas del fallecimiento del padre del Doctor Van der Hofstadt en los diarios El Tiempo y Diario de Alicante, el 17 de Abril de 1931.

Al iniciarse la Guerra Civil se trasladaron desde la Casa Alberola al chalet familiar de Vistahermosa, donde ondeó la bandera belga para evitar el requisado de la finca por los milicianos. Una vez finalizada la guerra alternó sus estudios con trabajos para sacar adelante a la familia ya que su tío Emilio tuvo que marchar rápidamente al exilio.

Mientras finalizaba la carrera de medicina comenzó a trabajar de cirujano junto al Dr. José Clavero y como ayudante del Dr. Ramón Guillén Tato. Llegó a trabajar a la vez en el Perpetuo Socorro, en la Clínica Climent y en el Hospital Provincial, alternando la cirujía con otros empleos. Es en este último hospital fue donde se formaría completamente.

Con el paso de los años su prestigio fue en aumento y fue reclamado tanto por pacientes como por equipos médicos. De su matrimonio con Dª Dolores Clavero Blanc nacieron sus seis hijos.
Van der Hofstadt alternó su trabajo con su consulta particular en la Calle de Bailén nº 31, y fue tal su bondad y talla humana que cientos de alicantinos que lo conocieron pueden dar fé de ellas.

El doctor Van der Hofstadt falleció el Día de Reyes de 1991 a los 65 años de edad.

El Doctor Carlos Van der Hofstadt. Fotografía cedida por Alfredo Campello, de su libro Callejero Biográfico de Sant Joan.

Durante años fue el único académico de número por la provincia de Alicante en la Real Academia de Medicina de Valencia. Fue condecorado con la Orden Civil de Sanidad, recibió la Medalla de Plata de la Universidad de Alicante y la Diputación le nombró Hijo Predilecto de la Provincia concediéndosele además la Medalla de Oro de la Provincia.

Este ilustre benaluense, tan desconocido en la actualidad en nuestro barrio, tiene desde 1991 una plaza dedicada a su nombre en el Garbinet y una calle en el municipio de Sant Joan d'Alacant.

Fuente:
Datos cedidos por Emilio Van der Hofstadt para el libro de Alfredo Campello Quereda "Callejero Biográfico de San Juan".

La amistad de Gabriel Miró y Óscar Esplá (II)

Leyendo las noticias culturales del fin de semana, topo con un titular del Información que los lectores de la web de Benalúa ya conocían de antemano. La noticia de Sergio Illescas se apoya en 9 cartas que reflejan la apasionante relación de amistad mantenida por Gabriel Miró y Óscar Esplá, que vivían separados apenas unos metros uno del otro.

Imagen que muestra la proximidad de las casas de Gabriel Miró y Óscar Esplá, así como la localización de puntos neurálgicos de la cultura: el Templete de música, el Casino, el Salón Granados... y entre ambas, en una localización todavía desconocida, estaba el Ateneo Senabrino.

Carta de Gabriel Miró dirigida a Óscar Esplá

Pero lo más interesante es encontrarse con estas líneas:

La directora de la Biblioteca Gabriel Miró, Zoila Helbenso, sostiene que "la colaboración entre los artistas alicantinos se prodigaba mucho en esa época (principios del siglo XX). Coincidieron en el tiempo Figueras Pacheco, Azorín y Germán Benacer, y tenían sus puntos de encuentro, entre ellos una especie de casino que había en Benalúa".

Esta "especie" de casino no es otro lugar que la base cultural del Barrio de Benalúa: el Ateneo Senabrino, entre cuyas paredes se vivieron históricas tertulias y debates. En nuestro barrio se fomentó un ambiente apasionado por el arte, la literatura, la música... y los más brillantes alicantinos del momento se conocieron y convivieron aquí. Y esa forjada amistad y unión motivaron las cartas que se enviaban los senabrinos en sus múltiples viajes y periplos. Os invito a leer el artículo de Sergio Illescas, porque no tiene desperdicio y podemos hallar oraciones como "también hacen mención de sus familias, que por lo que dicen se conocían". Obviamente, viviendo a escasos metros en su época benaluense, no es de extrañar que en un barrio como éste, los Esplá conocieran a los hermanos Miró.

Carta de Gabriel Miró dirigida a Óscar Esplá

Nueve cartas reflejan la amistad entre Óscar Esplá y Gabriel Miró

Internet y la telefonía móvil dilapidan, día a día, una de las vías de comunicación más mágicas y entrañables de la historia: las cartas. Además, la conservación de estos pequeños escritos son una buena manera de conocer la historia de ciertos personajes de una manera más directa. Un medio perfecto para indagar en el lado de su vida más íntimo y para radiografiar su personalidad palabra a palabra.
Entre los más de siete mil documentos que posee el Centro de Legados Caja Mediterráneo del compositor alicantino Óscar Esplá y de su paisano, el escritor Gabriel Miró, que han sido donados por sus familiares, se encuentran nueve cartas que se escribieron, en cuyos textos se desgraná una relación que rozaba lo fraternal. "Tu cuarto y el huerto me son tan queridos como lugares míos, de mi tiempo de chico", le decía Miró a Esplá en uno de estos escritos.
Según José Payá, responsable del Centro de Legados, "Gabriel Miró siempre fue para Óscar Esplá una especie de mentor. Entre ambos existe una diferencia de edad considerable pero en estas cartas se puede ver que se tenían mucho cariño, y que no dejaban de apoyarse mutuamente". De hecho, en la carta antes citada, el escritor le recuerda al compositor que gracias a su ayuda ha conseguido entablar amistad con Juan Ramón Jiménez, que según algunos estudiosos tenían una personalidad complicada. "Tú nos has cogido a los dos de la mano y después nos has dejado juntos (...) nos hemos mirado a través de ti", le dice en esas líneas.La directora de la Biblioteca Gabriel Miró, Zoila Helbenso, sostiene que "la colaboración entre los artistas alicantinos se prodigaba mucho en esa época (principios del siglo XX). Coincidieron en el tiempo Figueras Pacheco, Azorín y Germán Benacer, y tenían sus puntos de encuentro, entre ellos una especie de casino que había en Benalúa".
Los nueve escritos de Esplá y Miró, que se dividen en cartas y postales, también hacen mención de sus familias, que por lo que dicen se conocían, de sus amigos comunes, de reflexiones sobre música y literatura, e incluso dejan entrever las colaboraciones que realizaban.
Entre las curiosidades que se pueden entresacar de sus comentarios, destacan algunas, como una postal que envía el compositor de "La Pájara Pinta" desde Colonia, en la que le relata a su amigo, ilusionado como un niño, que ha estado en la casa de Beethoven en Bonn. "¡He tocado su piano! Justo esto es para mí lo mejor del viaje. Un abrazo, Óscar".

Postal de Óscar Esplá dirigida a Gabriel Miró (ya viviendo en la Plaza de Ramiro), en la que cuenta que ha podido tocar en el mismo piano de Beethoven en Bonn.

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La amistad de Gabriel Miró y Óscar Esplá