Cuando Benalúa todavía era un núcleo separado del centro neurálgico de la ciudad, desarrolló numerosas facetas socioculturales que permitieron a sus habitantes llevar una vida activa y con las mismas oportunidades que el resto de los alicantinos: cine, teatro, mercado, colegio...
Pero en un país tan futbolero como éste, no podía faltar el deporte rey en el barrio, algo realmente vital para muchos.
Benalúa gozó durante muchísimos años de la proximidad de los estadios de
La Viña y Bardín, donde podían acercarse a pie a ver los partidos del
Hércules y del
Alicante. Sin embargo, no contentos con esto, sintieron la necesidad de tener un equipo propio, donde jugaran sus jóvenes y con el que pudieran identificarse.
Surgió así el equipo del
Rayo de Benalúa Club de Fútbol, cuyo campo se ubicó en el velódromo existente en la actual zona de Benalúa Sur, en las proximidades de
las chimeneas, entre un barranco, las vías del tren, la carretera y las naves industriales.
Este era el aspecto de los terrenos del Velódromo, donde se creó el campo de fútbol del equipo de Benalúa. Podemos identificar las antiguas fábricas, las chimeneas, el barranco a la izquierda (los árboles más altos del lado izquierdo son de la Gran Vía del Catedrático Soler) y el mar a la derecha, al fondo.
En la nota puede leerse: "Benalua C.F. 47-48: Carmelo, Petit, Rafael, Manrru, Paquito Droguero, Robles, M.A. Ruiz, Luis Guerrero, Paco Durà, Manolo Penalva, Pepe Arroniz, Vicente Vicedo. (El niño es hijo de Emilio el de Campsa). Eleuterio."Las primeras referencias que se encuentran sobre el
campo de Benalúa datan de
1907. La ciudad había inaugurado el primer campo de fútbol aproximadamente cuatro años antes,
con ese "Campo de Juegos", entre la calle Alemania y Gadea.
En 1910, el equipo más destacado de la ciudad,
Lucentum FC (producto de varias fusiones), juega en el campo de Benalúa durante un tiempo. Pero no es hasta
1915 donde encuentro la primera referencia sobre un equipo del barrio:
Athletic Club Benaluense. Hasta
1919 aparece este equipo como más destacado del barrio. En abril de ese año fue
subcampeón de la copa "Diario de Alicante", trofeo conquistado por el Lucentum, que parecía recuperarse.
En
1921 el nombre del Benaluense parece esfumarse y en su lugar aparece el
Benalúa FC, que fue legalizado ese mismo año. Es un equipo muy destacado, que se codea con el máximo exponente futbolístico (Club Natación, el Lucentum ya había caído), así como con el Alicante FC, nacido en 1918, y el incipiente Hércules FC, tras su desafortunado vasallaje al Bellas Artes. De los varios campos que se han comentado en los orígenes del Hércules, el campo de Benalúa es uno de ellos.
Desde
1915 había surgido otro campo: el del Cuartel. Aledaño al
Cuartel de Benalúa, fue cedido para jugar al fútbol por parte del Coronel Caturla. Ese Campo del Cuartel a partir de septiembre de
1932 fue el
Estadio de Bardín. El Benalúa FC jugó allí. También surgió el campo de Babel.
La importancia del Benalúa FC era tal que en 1922 se planteó una fusión entre el Natación, el Bellas Artes y el Benalúa, todos ellos bajo el nombre del cuarto en discordia: Alicante FC. Quedó en nada, pero la relevancia del Benalúa era patente.
En los años posteriores, la atención se centró mucho en los campeonatos regionales, en los que el Benalúa no pareció tomar parte o, si lo hizo, fue de manera testimonial. Con la implantación de la Liga Nacional en 1928, definitivamente quedaron el Hércules y el Alicante, el resto de equipos se dedicaban más a campeonatos de la ciudad.
Manuel Checa, al que llamaban el
"Zarra Benaluense", un ex-futbolista del Benalúa y del Alicante en los años 40 y 50 respectivamente, nos comenta en la revista del Alicante CF que comenzó a jugar en la "
Placeta", además de en los campos de "
La Era" y del "
Velódromo" (que es el que vemos en la foto, en Benalúa Sur). El objetivo de él y el resto de los chavales era jugar en el Benalúa CF y vestir su
camiseta celeste.
Comenta sobre este equipo que tenía la pretensión de ser el mejor de los equipos de barrio alicantinos, así apostaba por fichar a chavales que no eran de Benalúa. Surgió Jaime Bagur (ex-presidente del Alicante y máximo impulsor y paganini del Estadio Municipal Alicante CF en Villafranqueza) y creó el
Urano CF, de Benalúa, para aglutinar a los chavales del barrio que, en un principio, no eran aceptados en el Benalúa CF. El Urano vestía
camiseta blanca y pantalón negro.
Sin embargo en el Benalúa CF se fijaron en Checa. Lo quisieron fichar pero la condición que ponía éste es que también ficharan al resto de benaluenses jugadores del Urano. Así fue y se abrió una etapa de prosperidad que llevó al Benalúa CF a conquistar la
Copa de Barrios en la
temporada 48/49.
De los nombres que da Checa, aparte de él, se puede destacar a Aniceto, Arróniz, Rafa, Castilla, Durá, Balaguer, Lupo, Carlos, Armando, Penalva... y otros llegados del Urano CF: Delma, los Guerrero, Jiménez, Baeza, los Vicens, Segura, Ramos, los Fabra, Llobregat, los Ortega, Abraham, Carricajo...
Enlace relacionado: El fútbol en el recuerdo, en AlicanteVivo.orgDatos de los equipos de fútbol de Alicante obtenidos gracias a la colaboración del lector del blog: Jorge.Foto de la alineación del equipo cedida por la S.C.D. "La Benaluense"
Foto del terreno del velódromo cedida por Juan José Amores (www.alicantevivo.org)
Y tú, ¿recuerdas haber oído algo sobre el fútbol en el barrio? Cuéntanoslo! Estaremos encantados de recibir toda la información que nos puedas aportar!!
