Poco o casi nada sabemos del conocido como "Barrio del Cuerno" (partamos de que esta fue una denominación popular, y que para muchos, este lugar siempre fue Benalúa también). Quizá sí podamos decir que si hasta bien entrado el Siglo XX, Benalúa permaneció como un núcleo poblacional casi aparte de la ciudad, tuvo, como tal, sus "suburbios" anexos, sus zonas industriales, zonas residenciales, e incluso, una pequeña red de huertos y caminos circundante (aunque ésta última duró bien poco hasta que comenzó la industrialización).


En las siguientes fotos, podemos ver su ubicación exacta, siguiendo esta leyenda de colores:
Azul: aceitunera
Anaranjado: Barrio del Cuerno
Amarillo:Barrio obrero
Magenta: Complejo indusrial Fourcade y Provôt / Babel y Nervión

Pues bien, en el extremo Noroeste del barrio, más allá de la Prisión y del Asilo, surgió un pequeño asentamiento de viviendas, junto a una fábrica de aceites, muy próximo al del barrio obrero de Fourcade y Provôt, y con una tipología de vivienda similar a la de éste, si no idéntica. Se trataba de pequeñas casas humildes, que conformaban un par de manzanas, y cuya existencia sólo se podía comprender vinculada a benalúa, pues dependían directamente de su tranvía, sus parques y plazas, sus comercios y sus zonas de trabajo. Era por tanto, un pequeño asentamiento satélite.



Éstas viviendas se mantuvieron hasta hace relativamente pocos años. A inicios de los años 2000, los constructores pusieron sus ojos en este lugar. Se había convertido en una isla de potencial edificabilidad, rodeada de urbanizaciones en el Polígono de Babel, muy bien comunicada por la Avenida de Aguilera, y próxima a Benalúa, y por tanto, al centro. Además, en sus proximidades, aparecían parques como el Botánico, el Ingeniero de Tranvías, y dotaciones como las nuevas piscinas, el Instituto Politécnico, el polideportivo de Babel o el Centro de Salud.


Era por tanto, una ocasión de oportunidad que no podía desaprovecharse. Así que, comenzó la feroz caza, a por una presa fácil, pues estas viviendas contaban ya muchísimas décadas, eran de planta baja, al ras de la calle, y cualquier piso moderno mejoraría su calidad de vida, aunque quizá, perderían en calidad ambiental de barrio.


Pues así fue como comenzó a demolerse una casita detrás de otra, y rápidamente, en un par de años, todo el barrio mutó. Hoy en día es un conjunto con muy poca identidad urbana, en el que sólo sobrevive una pequeña casita como testigo de lo que allí existió antes. Quizá por su pequeño tamaño, no sea rentable levantar un edificio sobre la misma, y pueda llegar a salvarse y perpetuarse en el tiempo.


Si este barrio vivía siempre a espaldas de Benalúa y de la ciudad, por estar junto al muro trasero del Asilo, hoy permanece aún más escondido, pues se ha levantado un gran edificio de 8 plantas, que ha acabado por aislarlo de la avenida.




Seguiremos investigando, para conocer en profundidad el origen y la historia de este curioso barrio, que hoy vive integrado junto al mercado de babel, cerca de todo y al lado de nada.

Puedes localizar el Barrio del Cuerno y la última vivienda en nuestro Mapa de Panoramio.