Estamos de enhorabuena, porque acaba de nacer una buena iniciativa en Benalúa y queremos compartirla con vosotros para darla a conocer, y si alguien se anima y se apunta, mejor que mejor, pues difundir la cultura en nuestro barrio es algo a lo que siempre apoyaremos.



Se trata de un Club de lectura, que nace como instrumento para socializar la lectura, para compartir impresiones y reflexiones sobre distintos libros y autores.
Este club se reúne en la Biblioteca de Benalúa (Calle García Andreu, 35) cada 15 días, los lunes de 18:45 a 19:45. Lo ha organizado Antonio Muñoz, y el calendario previsto para esta etapa es el siguiente:

• 20 Abril: Sesión informativa
• 27 Abril: José Luis Sampedro: La sonrisa etrusca
• 11 Mayo: Juan José Millás: El mundo
• 25 Mayo: Juan José Millás: El desorden de tu nombre
• 8 Junio: Bernardo Atxaga: Obabakoak
• 15 Junio: Alberto Méndez: Los girasoles ciegos
• 14 Septiembre: Miguel Delibes: El hereje
  
• 21 Septiembre: Miguel Delibes: Señora de rojo sobre fondo gris
• 5 Octubre: Dulce Chacón: Cielos de barro
• 19 Octubre: Dulce Chacón: La voz dormida
• 9 Noviembre: Javier Marías: Corazón tan blanco
  
• 23 Noviembre: Javier Marías: Mañana en la batalla piensa en mí
• 14 Diciembre: Mario Benedetti: La tregua
• 21 Diciembre: Mario Benedetti: Primavera con una esquina rota 
  

 
Si te animas a participar en este club de lectura (totalmente gratuito), consulta en la biblioteca o acude a una de las reuniones que hemos citado y te informarán de todo. La red de bibliotecas municipales de Alicante tiene ejemplares de estos libros para el préstamo.

"Miguel Signes conoció a [Miguel] Hernández en el 1941. Fue jefe de publicaciones en el Banco de Alicante, a él se debe la publicación sobre el Barrio de Benalúa a cuya asociación [de vecinos] no se dio ningún ejemplar y el que suscribe birló uno y lo entregó a un miembro de la asociación. Aún guardo una chapa dorada con la forma del Templete."

La Cafetería Iruña, en la Calle Pardo Gimeno, frente a los Juzgados de Benalúa, y muy frecuentada por gentes de derecho y funcionarios que aquí trabajan o acuden a los juicios a diario, cuando cierra para el descanso merecido tras la jornada laboral nos regala esta divertida escena de una taza de café persiguiendo a una guapa "croissant", quizá para "mojarse" juntos... ¡¡quién sabe!!

Insignia de la Cofradía de Nuestra Señora de la Piedad y Caridad y Cristo de la Paz de Benalúa.

Datos generales:
Día que procesiona: Jueves Santo
 
Socios: 405
Vestas: 120
Costaleros: 145
Mantillas: 90
Participan en la procesión: aprox. 0

Vestas monacales de color azul y fajín blanco, propias de la Cofradía de Benalúa.

Historia:
La Cofradía, bajo el nombre de Nuestra Señora de la Piedad y de la Caridad, fue fundada el día 4 de Abril de 1949 por D. José Rogel Martínez, cartagenero afincado en Alicante. Debido a la procedencia de su fundador adquirió un cariz marcadamente cartagenero, de hecho la Imagen Titular recibe el nombre de la Patrona de Cartagena.


La Imagen primigenia de Ntra. Sra. de la Piedad y de la Caridad fue realizada en los talleres de Sucesores de José J. Sacrest y Cª. , de la localidad gerundense de Olot, de donde partió rumbo a la ciudad de Alicante el 24 de Enero de 1951. El importe, gastos incluidos ascendió a 5.102 Ptas. de la época. Fue bendecida, en la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista del alicantino barrio de Benalua, el 16 de Marzo de 1951 por los Reverendos Sres. D. Federico Sala Seva, D. Agustín Pérez Segura y D. Liberato Rovira Ginér.

Pero no es hasta el año 1955 cuando realiza la primera salida procesional, con motivo de un Vía-crucis por las calles del barrio, al año siguiente ya lo hace con Hermanos Cofrades, año que tuvo que suspenderse al poco de salir a consecuencia de una gran tromba de agua.

El 13 de Abril de 1984, esta Cofradía incorporó un segundo trono e imagen. Se trata del Cristo de la Paz, obra de Rafael y Fulgencio Blanco que representa un Cristo muerto en la cruz. Desde esta fecha, la Cofradía cambió su denominación por la de "Cofradía de Ntra. Sra. de la Piedad y de la Caridad y Cristo de la Paz".

En un principio, este Paso tuvo como costaleros a los miembros de la Policía Local de Alicante, integrados de esta forma en la Semana Santa alicantina, siendo la única Policía Local de España que pertenecía, de pleno derecho, a una Cofradía.

Desde el año 2002, el Cristo de la Paz, tiene su propio cuerpo de Hermanos Costaleros, que con sus vestas monacales de color azul y fajín blanco, repiten cada Jueves Santo, el gran sacrificio y el inmenso honor de ser los pies en el lento caminar de su Cristo, y muestran orgullosos a su barrio y todo Alicante, a su "Señor de Benalua", el Cristo de la Paz.

La primera imagen de Ntra. Sra. de la Piedad y de la Caridad, se encontraba en un avanzado estado de deterioro, debido a muchos años de procesiones, de traslados, de someterla a tensiones y vibraciones, también ha estado en su altar expuesta a humedades, calor y humo de las velas. El culto de los fieles también facilitó el deterioro al que llego a encontrarse, todo ello agravado con el temporal de viento, lluvia y barro que recibió en la Procesión del Jueves Santo del año 2002.

Por todo ello, se decidió realizar una nueva Imagen de Ntra. Sra. de la Piedad y de la Caridad, obra que se encargo a un artista de la localidad de Redovan, Joaquín Mayans, autor de múltiples obras religiosas y de la Semana Santa de la Vega Baja.

El Jueves día 1 de Abril del 2004, a las 20 horas en la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista, tuvo lugar la Solemne Bendición e iniciación al culto de la nueva imagen de Ntra. Sra. de la Piedad y de la Caridad, titular de esta Cofradía.

Gracias al interés y a las gestiones realizadas por el cura párroco, D. Vicente Valentín Sáez Gonzálvez, se tuvo el honor de poder contar para bendecir a nuestra Virgen, con su Excelencia Reverendísima Sr. Obispo de la Diócesis Orihuela-Alicante Doctor D. Victorio Oliver Domingo.

Actuaron como "padrinos" de la nueva Imagen, D. Joaquín Arias López, presidente del Grupo SuBús, cuyos trabajadores portan a hombros a la Virgen y su esposa Dª Julia Paredes Macia, con los que la cofradía siempre ha tenido una corriente de simpatía y afecto.

Igualmente como "patronos" de la Virgen, se contó con la presencia de D. José Luis Cano Gómez y de su esposa Dª. Antonia Fernández Beltrán, grandes amigos y colaboradores de la Cofradía que siempre han estado a su lado.

Como testigos de excepción asistieron, el Hermano Mayor de la Cofradía D. José Box Ortiga. En representación de la Junta Mayor, su vice-secretario Fernando Dolera, así como, el Tesorero de la misma y Hermano Mayor de Honor de la Cofradía, Antonio Segura Pascual. También asistió a la misma, el Concejal de Sanidad y Consumo del Excmo. Ayuntamiento de Alicante D. Juan Zaragoza Mas, pregonero del año 2004 de la Cofradía.

La primera salida procesional de la nueva Imagen, debía efectuarse el Jueves Santo día 8 de Abril del año 2004. Pero con todas las ilusiones depositadas en ese día, tras un largo año de esfuerzos y dedicación para conseguir el objetivo, se vinieron abajo, una fuerte lluvia, que ya había hecho acto de aparición en la mañana de ese día, impidió que la Cofradía pudiera hacer su Estación de Penitencia anual por las calles de la ciudad de Alicante.

Por todas las vicisitudes relatadas anteriormente, no es hasta el Jueves Santo día 24 de Marzo del año 2005, cuando la citada Imagen de Ntra. Sra. de la Piedad y de la Caridad, efectúe su primera salida procesional y Estación de Penitencia, mostrándose con todo su esplendor, primeramente en su Parroquia, en su barrio de Benalua, para a continuación bajar al centro para realizar su primera entrada en la Carrera Oficial de la Ciudad.

Y es precisamente en el corazón de su barrio de Benalua, en la Plaza de Navarro Rodrigo, donde se efectuó un pequeño acto de recibimiento a la nueva Imagen, el Cristo de la Paz, dándose la vuelta recibió a su Madre protagonizando un emotivo encuentro.

Dicho encuentro, debido a la expectación y cariño que ha levantado en nuestro barrio, se viene repitiendo año tras año, para deleite de todos.

Fuente:
Portal de la Semana Santa de Alicante

Este año se cumplen 60 años de la procesión de Semana Santa de la Hermandad Piedad y Caridad y Cristo de la Paz de Benalúa, que parte


Benalúa fue el primer barrio que tuvo cofradía y fue de manos de un militar cartagenero afincado en Alicante, José Rogel. Por ello su estilo es el de las hermandades de Cartagena. De hecho, Nuestra Señora de la Piedad y Caridad es la patrona de Cartagena.

La ilusión de la hermandad para este año es poder celebrar un concierto en la propia iglesia del barrio y escuchar la marcha procesional de los años 50 que ha sido recuperada.
Se perdieron partituras con las melodías de diferentes instrumentos y el director de la Banda de Carolinas ha hecho los arreglos para que suene y se parezca lo más posible a los originales perdidos. El único escollo de los festeros para poner en práctica las ideas que tienen para celebrar su 60 aniversario es la financiación, que han comenzado a buscarla.

Más de 800 personas, entre músicos, costaleros o hermanos de fila, salen cada Jueves Santo desde la iglesia de Benalúa acompañan los dos pasos. Y cada año hay más público a la salida e incluso en el recorrido, algo que hasta hace unos años no pasaba y al principio el trayecto estaba casi vacío. Los conductores del grupo Subús volverán a cargar sobre sus hombros la imagen de la Virgen.
Uno de los momentos emocionantes del Cristo de la Paz llega frente al Mercado Central con el encuentro con la Virgen del Mayor Dolor de los franciscanos.
Ahora el objetivo es hacer un nuevo trono y aligerarlo unos 400 kilos porque el actual son unos 1.500 kilos y el trayecto es muy largo.

Asímismo, en Enero de 2009, la cofradía presidida por José Box, ha recibido el premio Festers d´Alacant a nivel colectivo por su buen hacer durante todo el año.
Con esta condecoración, ya tienen el primer regalo para celebrar los sesenta años de fundación, que a lo largo de este año va a celebrar la hermandad benaluense.

La tienda de mascotas Mar y Tierra, en Catedrático Soler 27, tiene decoradas sus persianas metálicas exteriores con sencillas y hermosas imágenes alusivas a la dualidad de su nombre: unas con temas marinos, con gaviotas volando sobre el mar y frente al sol; y otras con temas terrestres, con preciosas y estilizadas dunas del desierto. Todo un regalo para la vista, que además se mantiene cuando abren sus persianas, ya que se extiende también por las paredes de su fachada.

Nuestro amigo Alfredo Campello nos envía otro documento que ilustra la historia de nuestro barrio, en este caso, con unas fotografías de una institución bancaria histórica para Alicante.

El 15 de Marzo de 1973, se abría al público una nueva Agencia Urbana en Alicante, en el barrio de Benalúa. Se trataba de la sucursal de la Caja de Ahorros del Sureste en el número 44 de la Calle Carratalá, en clara competencia por los clientes del barrio, que ya disponían de una Caja de Ahorros Provincial desde 1966 en la Plaza de Navarro Rodrigo. Años más tarde, estas dos entidades bancarias alicantinas se acabarían fusionando dando lugar a la Caja de Ahorros de Alicante y Murcia, y posteriormente, a la actual Caja de Ahorros del Mediterráneo - CAM.


Desde el momento de la inauguración, los benaluenses se sintieron atraídos por las instalaciones y nuevos servicios que les brinadaba esta nueva oficina de la Caja de Ahorros, que hacia el número 179 en la red de oficinas de esta entidad.



Fuente:
Revista Idealidad de la Caja de Ahorros del Sureste, año 1973, fotografías de Ángel García

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La sede central de la CAM en Benalúa

La CAM de la Plaza Navarro Rodrigo

Hoy se cumplen 70 años del final de la Guerra Civil Española, que concluyó con la toma del Puerto de Alicante, tras tres años de crueles enfrentamientos, y que trajo 40 años de dictadura, represión y recorte de libertades en nuestro país.

Durante la Guerra Civil, la ciudad de Alicante fue duramente atacada. Al ser el último lugar donde se mantuvo la República, y acabar de un modo desastroso la guerra en el Puerto, los alicantinos vivieron los bombardeos y los horrores de la guerra desde el principio hasta el fin, siendo castigados con una especial crudeza hacia la población civil.


El gran escritor Enric Valor, que pasó la mayor parte de su vida en Alicante, describía el conflicto bélico con relatos como el siguiente:

Prenguí el tramvia de la línia Benalua-Esplanada, com altres vegades, i,cinc minuts abans de l’hora convinguda, feia cap a la plaça de Correus, una bella plaça emmarcada entre quatre carrers (...) Vaig entrar a Correus, (...) Ni hi era, Palmira. (...) Sobtadament es sentí una estranya remor que venia del carrer (...) Més explosions, moltes (...) La bella plaça presentava un aspecte desolador: arbusts i altres plantes, segats, escampats, tot ple de terragades i enderrocs. Les dues bombes havien explotat allí, davant per davant de l’edifici de Correus. Hi acudia gent i uns guàrdies d’assalt; vaig veure també dos servidors de la Creu Roja... Entre el jardí i la vorera hi havia ferits i segurament també morts, estenallats en el terra. (...) Un pensament em va gelar la sang: era el moment en què Palmira venia a trobar-se amb mi. Vaig avançar fins a un rogle de gent. Em vaig obrir pas i vaig mirar el terra: hi havia dues dones esteses en la vorera, vora el jardí, pròximes a Correus. Vaig guaitar, i en vaig reconèixer una de quasi irrecognoscible, mutilada, estrossada, sangonosa; el vestit esqueixat, tacat —aquell elegant conjunt de jaqueta i falda—, i la seua cartera! llavors l’emprenguérem pel carrer de Sant Vicent (...) pel costat del Mercat Central (...) Les sirenes bramulaven i el soroll dels avions començava a dominar tots els altres. Vam córrer pel costat de dalt, on no hi havia tantes dones (...) vam sentir les primeres explosions darrere nostre, en l’enorme cobert que havíem deixat arrere, on pul.lulaven potser més de mil persones entre les parades (...) de reüll vaig veure, tot sentint un esgarrifós xiulet, una flama blavíssima damunt un carret de plàtans a vint o trenta metres. Tot d’una, la segona fortíssima explosió féu brumir la metralla vora les orelles, i l’ona expansiva ens llançà contra la paret.

También Benalúa, un barrio residencial, fue objetivo de los bombardeos de los aviones fascistas italianos aliados de Franco durante la Guerra Civil, al igual que el resto de la ciudad.
Las bombas, además, no cayeron sobre objetivos militares como la Comandancia de Infantería o el Cuartel Militar del Regimiento de Tarifa (Conocido también como el Cuartel de Princesa Mercedes, Cuartel de San Fernando o Cuartel de Benalúa).


Fueron bombardeados lugares civiles de uso residencial: la calle Doctor Just, la calle García Andreu y la Calle Alona. También cayó un obús en la zona de chalets del principio de Foglietti, y otro con un claro objetivo aislante: en el puente y paso a nivel que sorteaba el barranco, conectaba la Avenida de Aguilera con Maisonnave, y permitía comunicar los trenes con el puerto.
En el tramo Sur de Óscar Esplá, así como en Benalúa Sur, cayeron algunas bombas. Quizá buscando destruir las fábricas y las harineras que propiciaban materia prima para hacer el pan. Otras industrias próximas como la Fábrica de Gas y la Fábrica de Abonos Cross, así como las instalaciones portuarias, sufrieron importantes daños.
Frente a la Estación de Benalúa, también cayeron proyectiles, aunque afortunadamente no tocaron el edificio. A pesar de esto, muchos mayores todavía recuerdan dónde cayeron algunos obuses que no explotaron en los terrenos de las vías, y que probablemente, continúen ahí enterrados.


Para protegerse de los bombardeos, la población de Benalúa por iniciativa propia, tuvo que acostumbrarse al miedo y a estar alerta. Toques de queda, sirenas de alarma cuando avistaban aviones... la vida durante la guerra fue muy dura para todos.



La Junta Local de Defensa Pasiva y la población civil comenzaron la construcción de varios refugios subterráneos colectivos para resguardarse de las bombas:

• Plaza Navarro Rodrigo - Capacidad: 1000 personas
• Iglesia de Benalúa - Capacidad: 900 personas
• Cochera de Tranvías - Capacidad: 600 personas
  
• Avenida de Aguilera (proyectado) - Capacidad: 500 personas
• Compañía de Aguas de Sax - Capacidad: desconocida

El gran refugio de la placeta de Benalúa se construyó con una gran losa de hormigón. El resto, como los de la Cochera de Tranvías y el de la de Aguas de Sax (actual Aguas de Alicante) solían ser galerías abovedadas, hechas de ladrillo cerámico, a varios metros bajo el suelo para que éste amortiguara los impactos y las ondas de expansión, así como evitando que la metralla alcanzara a alguien. Apenas tenían condiciones de habitabilidad interior, eran largos pasadizos donde se aglutinaba la población, temerosa, esperando dejar de oír el ruido de las explosiones y el paso de los aviones.

A su vez, se habilitaron refugios naturales en cavidades del terreno en el desnivel existente entre Catedrático Soler y Benalúa Sur, en el Barranco de Benalúa (actual Óscar Esplá) y en el entorno de la Estación de Benalúa. Aunque no consta, es de suponer que las guarniciones militares del Cuartel de Infantería de Pardo Gimeno y del Cuartel de San Fernando también tendrían sus instalaciones protectoras, pero éstas no serían refugios civiles.
Además, se conocen refugios familiares en patios, chalets unifamiliares, sótanos y refuerzos de viviendas familiares. Por ejemplo, el ilustre Figueras Pacheco se construyó un refugio en su vivienda para resguardarse.
En las proximidades del barrio también existieron otros refugios, como en la estación de Renfe-MZA, la plaza de Séneca (Estación de Autobuses) y la Fábrica de Gas.

El horror, el miedo y el pánico de la población ante una guerra cruel, fue algo que marcó la historia de Benalúa. La suma de sinsentidos que siempre supone una guerra marcó la historia de este próspero barrio, que tardó varias décadas en remontar el vuelo.



El barrio encerró muchas historias poco conocidas en aquellos años. Antes de la Guerra Civil, se dieron los tristes incidentes que supusieron el incendio y la destrucción del Parque-Escuela de los Jesuitas y la Iglesia de Benalúa. En el Cuartel de Benalúa se realizaron juicios sumarísimos contra los traidores una vez acabada la Guerra.







En la Prisión de Benalúa se encerraron a numerosos presos políticos durante muchísimos años, llegando algunos a morir, como ilustra el caso del poeta Miguel Hernández. En la Playa de Benalúa, junto a las vías de la Estación de Benalúa, se concentró a los soldados y presos que hizo el ejército franquista tras tomar Alicante, antes de llevarlos al Campo de Concentración de Albatera.

Algunas huellas de la Guerra duraron muchos años, como la reconstrucción de la Iglesia, y otras duraron demasiado, como la denominación del Colegio Público Benalúa, que durante el franquismo se denominó Grupo Escolar Generalísimo Franco, y no fue hasta la llegada de la democracia cuando recuperó su nombre original.

Fuente:
Tiempos de Guerra, Alicante 1936-1939. Luis Martínez Mira, Editorial ECU
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